Patricia McGregor, una directora independiente que ha trabajado en el Off Broadway y en todo el país, ha sido nombrada próxima directora artística del New York Theater Workshop, una organización sin ánimo de lucro de tamaño medio con una gran trayectoria de producción de obras importantes.
McGregor, de 44 años, sucederá a James C. Nicola, que ha sido director artístico del teatro desde 1988. Nicola, de 71 años, anunció el año pasado que dejaría el cargo este verano; el mes que viene se le otorgará un premio Tony especial en reconocimiento a su exitoso mandato.
Con información de The New York Times
El New York Theater Workshop, fundado en 1979 y situado en el East Village, tiene una larga trayectoria en el descubrimiento, desarrollo y apoyo de nuevas obras de teatro y musicales, pero siempre será conocido como el lugar de nacimiento de un gran éxito, “Rent”, que se estrenó allí en 1996 y, tras su traslado a Broadway, generó derechos de autor durante años que ayudaron al teatro a prosperar.
El teatro ha tenido otros notables traslados a Broadway, como los musicales ganadores de un Tony “Once” y “Hadestown”, así como las aclamadas obras “Slave Play” y “What the Constitution Means to Me”. También ha puesto en escena un gran volumen de obras aventureras que han permanecido en el centro de la ciudad; entre los artistas que han trabajado allí con frecuencia se encuentran los escritores Tony Kushner, Caryl Churchill y Mfoniso Udofia y los directores Ivo van Hove, Sam Gold, Lileana Blain-Cruz y Rachel Chavkin. (Chavkin fue una de las dos responsables del comité de búsqueda del director artístico).
McGregor ha estado vinculada al New York Theater Workshop como “sospechosa habitual”, que es el término que utiliza el teatro para referirse a los artistas con los que mantiene una relación permanente. Tiene previsto asumir el cargo de directora artística en agosto; Nicola ha programado la próxima temporada, incluyendo las reposiciones de “Merrily We Roll Along”, protagonizada por Daniel Radcliffe, y “Three Sisters”, con Greta Gerwig y Oscar Isaac. McGregor elegirá la programación a partir del otoño de 2023.
¿Y cómo será su programación? “Visceral, relevante, desafiante, alegre, deliciosa”, dijo. “Y realmente buscando fusiones de formas”.
Su carrera como directora se ha centrado en nuevas obras de teatro americanas, pero ha dicho que también le gustan los clásicos (dirigió una producción de la unidad móvil de “Hamlet” para el Public Theater en 2016) y los musicales (trabajó como directora asociada de “Fela!” en Broadway). Entre sus créditos en Nueva York está la producción de 2012 de “Hurt Village”, de Katori Hall, en el Signature Theater; actualmente está terminando de trabajar en tres proyectos, entre ellos un oratorio sobre el aburguesamiento, llamado “Place”, en la Filarmónica de Los Ángeles, una producción de “El sueño de una noche de verano” en el Old Globe de San Diego, y su primer largometraje, “1660 Vine”, sobre los influencers de las redes sociales.
McGregor nació en Santa Cruz, la mayor de las Islas Vírgenes de Estados Unidos, y se mudó con frecuencia cuando era niña, viviendo en Hawai, California, Illinois y Florida. Su padre, natural de Santa Cruz, es pescador e ingeniero que sirvió en la Marina, y su madre, nacida en Inglaterra, es artista, profesora y organizadora sindical; cuando asuma su nuevo cargo, McGregor se convertirá en una de las pocas mujeres negras que ejercen como directoras artísticas de teatros sin ánimo de lucro en la ciudad de Nueva York.
“Tengo un abanico bastante amplio de experiencias vividas desde el punto de vista racial, económico y geográfico”, dijo. “Pienso mucho en que el Taller es a la vez hiperlocal en sus raíces e internacional en su alcance, y eso se siente muy alineado con mi experiencia vivida y mi apetito por conocer y comprometerse con el mundo”.
McGregor cuenta que se aficionó al teatro cuando estudiaba en Florida, donde conoció a Shakespeare en una clase de teatro. “Me encantó”, dijo. “Había visto una producción de ‘Sueño de una noche de verano’ en un auditorio con una acústica terrible, y había algo atlético y mágico. Dije: ‘Puedo aprovechar esto'”.
Estudió teatro en la Southern Methodist University de Texas, y luego estudió dirección en la Yale School of Drama. Vivió en Nueva York de forma intermitente durante 16 años; los últimos siete los pasó en California, y ahora vive en San Diego, donde su marido, Freedome Bradley-Ballentine, es director artístico asociado en el Old Globe; tienen dos hijos pequeños.
Junto con su hermana, Paloma, cofundó una organización llamada Angela’s Pulse para producir obras de teatro que destacan las historias de los negros. También ha trabajado con Arts in the Armed Forces, una organización fundada por los actores Adam Driver y Joanne Tucker.
Mi madre me dijo: “¿Qué herramientas tienes para construir el mundo que quieres?”, dijo en una entrevista. “Y la herramienta que tengo es ser un artista y ser un constructor de la comunidad a través del arte”.
El Taller de Teatro de Nueva York tiene una plantilla de unas 45 personas y un presupuesto anual previsto de 10 millones de dólares para el próximo año. La organización cuenta con tres edificios en East 4th Street, incluyendo un teatro con 199 asientos y un local más pequeño con capacidad para 74 personas.
McGregor dijo que considera la transición de liderazgo como un “pase de testigo”, señalando que ya conoce a muchas personas que trabajan en la organización. Dijo que una de sus prioridades será ampliar el público del teatro. “Si hay algo que quiero revolucionar es ese punto de accesibilidad y acogida”, dijo. “No es un rápido ‘te enviamos un folleto y vienes al espectáculo’. Es un proceso a largo plazo”.
