Durante 87 años, la icónica obra “Room in New York” de Edward Hopper ha sido una de las obras de arte más prestigiosas del Sheldon Museum of Art, y es la favorita tanto de visitantes como de académicos.
Desde su adquisición por la Universidad de Nebraska en 1936, la pintura ha estado en exhibición continua en el campus en una variedad de exposiciones. Además, esta obra ha sido prestada para más de 50 exposiciones en todo el mundo. Recientemente, fue presentada en “Edward Hopper’s New York”, una importante exposición retrospectiva del trabajo del artista en el Museo Whitney de Arte Estadounidense en la ciudad de Nueva York.
Para celebrar el regreso de la pintura del Museo Whitney al Sheldon, se organizó la exposición “Sheldon Treasures: Edward Hopper and His Contemporaries”, que estará en exhibición hasta el 21 de diciembre. La entrada al museo y sus programas públicos es gratuita.
Kim Conaty, Curadora de Dibujos e Impresiones Steven y Ann Ames y organizadora de “Edward Hopper’s New York” en el Whitney, dará una charla pública sobre Hopper y su investigación el jueves 19 de octubre a las 5:30 p.m. en el Sheldon.
Tanto la exposición actual como la presentación de Conaty ofrecen una visión de la importancia de Hopper y sus contemporáneos en la creciente escena artística de Nueva York a principios de 1900.
Como residente del vecindario de Washington Square en el Bajo Manhattan, Hopper deambulaba por las calles de la ciudad observando momentos públicos y privados de la vida de extraños, a menudo a través de escenas iluminadas en ventanas por la noche. Estas observaciones inspiraron sus composiciones, que, como “Room in New York” pintada en 1932, muestran destellos fugaces de la vida en la ciudad basados en escenarios imaginados.
“[`Room in New York’] había estado en mi mente mucho tiempo antes de que lo pintara“, dijo Hopper en 1935. “Fue sugerido por vistazos de interiores iluminados que vi mientras caminaba por las calles de la ciudad por la noche… no es una calle o una casa en particular, sino realmente una síntesis de muchas impresiones”.
“Room in New York” ofrece a los espectadores una mirada a través de la ventana de una pareja anónima. Hopper retrata a un hombre absorto en su periódico mientras una mujer toca sin entusiasmo una tecla de piano. Es una imagen evocadora de la soledad en la vida urbana moderna, un tema atemporal que mantiene relevante la pintura.
La obra debutó en la Exposición Bienal Inaugural de Arte Contemporáneo Estadounidense Whitney en 1932, donde recibió elogios de la crítica. “Room in New York” fue llevada a la Universidad de Nebraska en marzo de 1936 para la 46ª exposición anual de pintura de la Asociación de Arte de Nebraska, ahora la Asociación de Arte Sheldon. Durante esta exposición, la Universidad de Nebraska adquirió la pintura al galerista de arte de Nueva York, Frank Rehn, con fondos del Fideicomiso Caritativo Anna R. y Frank M. Hall. Según Wurst, la universidad adquirió la pintura en un momento en que Hopper estaba alcanzando su apogeo con el reconocimiento nacional y los museos competían entre sí para comprar su arte.
En una lista de adquisiciones preparada por el exdirector de galerías universitarias Dwight Kirsch, se señaló que la pintura de Hopper y “Back Yards, Greenwich Village” de John Sloan eran las primeras opciones sobre otras obras de arte.
“Creo que ambas imágenes son ejemplos importantes del trabajo de los artistas que representan y tanto el Sr. Hopper como el Sr. Sloan sin duda serán considerados líderes entre los artistas estadounidenses en los años futuros”, escribió Kirsch en su carta del 20 de marzo de 1936 al entonces Canciller Edgar Allen Burnett, solicitando autorización para la compra.
La predicción de Kirsch se hizo realidad. La exposición en el Sheldon destaca el papel de Hopper entre los artistas de principios del siglo XX que dieron forma al arte estadounidense moderno. La exposición comienza con un mapa de la ciudad de piso a techo marcado con lugares clave y eventos, y muestra “Room in New York” entre las pinturas de artistas venerados como Walt Kuhn, Yasuo Kuniyoshi, Georgia O’Keeffe, Guy Pène Du Bois y Joseph Stella.
“Cuando lo trajimos de vuelta, no queríamos simplemente colgarlo en una pared y escribir una etiqueta para él”, dijo Wurst. “Queríamos hacer una exposición a su alrededor, porque realmente nunca se había contextualizado en una exposición aquí antes. Y es una de esas pinturas en nuestra colección que se destaca, una que todos conocen y esperan ver”.
