El artista, escritor y educador mexicano Pablo Helguera ha sido nombrado nuevo director del Vera List Center for Art and Politics (VLC) de la universidad The New School, en Nueva York, cargo que compaginará con la dirección de la colección de arte de dicha institución. El nombramiento, efectivo desde el pasado 2 de noviembre de 2026, marca el relevo de Carin Kuoni, quien lideró el centro durante más de dos décadas.
La designación de Helguera supone una promoción interna, ya que desde 2020 se desempeñaba como profesor asistente de gestión artística y emprendimiento en el College of Performing Arts de la propia universidad. Anteriormente, acumuló una trayectoria de trece años como director de programas para adultos y académicos en el Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York.
El cambio de liderazgo se produce en un momento de profunda transformación en el panorama político estadounidense. Al respecto, Helguera subrayó la urgencia de repensar el vínculo entre la creación artística y la esfera pública: «Hemos vivido tiempos oscuros para la democracia, y este es un acontecimiento enorme que nos permite volver a pensar: ¿cómo reconstruimos la confianza en las instituciones democráticas y qué papel pueden desempeñar los artistas para ayudarnos a pensar sobre la democracia y sobre lo que significa el populismo?». El nuevo director añadió que su objetivo es abordar estas cuestiones «desde un lugar de esperanza en lugar de la desesperación».
Desde el consejo asesor del VLC, su presidente JK Brown celebró la incorporación destacando la «extraordinaria combinación de visión artística, curiosidad intelectual y experiencia institucional» de Helguera, así como su alineación con la misión de justicia social del centro. Por su parte, la directora saliente, Carin Kuoni, calificó al VLC como una organización indispensable en el contexto actual y expresó su confianza en que la perspectiva internacional y el compromiso ético de su sucesor llevarán a la institución a «nuevos niveles de profundidad e impacto».
Una trayectoria vinculada a la práctica social
Conocido internacionalmente por su enfoque en el arte socialmente comprometido y la pedagogía, Helguera es autor de obras de referencia como Education for Socially Engaged Art (2011) y creador de proyectos emblemáticos como The School of Panamerican Unrest —que recorrió veinte países de América— y la librería itinerante en español Librería Donceles. A lo largo de su carrera ha recibido distinciones como la beca Guggenheim y el premio Creative Capital, y en 2027 el Sheldon Museum of Art (Nebraska) le dedicará una retrospectiva de mitad de carrera titulada Pablo Helguera: Socialscapes.
El legado de dos décadas
Fundado en 1992, el Vera List Center for Art and Politics experimentó una notable expansión bajo la gestión de Kuoni desde 2004, pasando de ser una iniciativa universitaria local a un referente internacional. Durante ese periodo, su presupuesto anual creció hasta alcanzar los 1,1 millones de dólares y su fondo patrimonial sumó 5,25 millones, impulsado por el respaldo de instituciones como las fundaciones Mellon, Ford y Andy Warhol. Asimismo, consolidó la gratuidad y accesibilidad total de sus seminarios, foros y los reconocidos Temas Focus bienales, cuyo ciclo actual gira en torno al concepto Matter of Intelligence.
