La ideología planteada por el Destino Manifiesto (Manifest Destiny, en inglés) otorgaba a Estados Unidos el derecho y la misión divina de expandir su territorio hacia el oeste del continente. Y de acuerdo con la obra, Manifest Destiny, del dramaturgo chileno Manuel Ortiz, esta filosofía estadounidense prevaleció hasta el siglo XX a través de una política intervencionista con tintes coloniales que determinó el destino de varias naciones latinoamericanas.
Recientemente estrenada en el Teatro LATEA, Manifest Destiny pareciera tener una doble articulación para su autor: por un lado, sirve de vehículo a Ortiz para exorcizar los demonios que le dejó haber crecido en los años 80 bajo el yugo de la dictadura de Augusto Pinochet, al tiempo que denuncia los abusos cometidos -en nombre de la democracia- por el gobierno estadounidense. Y es que todo en este montaje, dirigido por el propio Ortiz, funciona con una compleja estructura dicotómica: los personajes revisan el pasado desde el presente; recuerdan a Chile mientras viven en Nueva York; hablan en inglés y gritan en español; aman la vida pero conviven con los muertos; deploran al comunismo mas rechazan al capitalismo; habitan en un apartamento y tienen pesadillas con una gran mansión.
Desde su presentación inicial, los actores de Manifest Destiny advierten al público que la obra es un producto de la ficción pero está basada en la vida real y que todo fue imaginario hasta que sucedió de verdad. Con este anuncio, Ortiz induce a su audiencia a un universo donde los contrastes desdibujan la frontera entre el sueño y la vigilia: una realidad onírica o un sueño vívido. Y para lograrlo, los actores recurrirán al referente shakespeariano más conocido por lograr un efecto semejante: Hamlet. De hecho, los personajes no tienen nombres y asumen identidades teatrales de Hamlet, Ofelia, Horacio y Claudio.
Con un sorprendente ludismo teatral, Ortiz desarrolla la historia chilena en paralelo con la del Príncipe de Dinamarca: Hamlet quiere vengar la muerte de su padre sucedida durante la dictadura en Chile; Ofelia, no es una mujer enamorada pero adora a Hamlet desde la niñez; Horacio no es solo el amigo, sino el esposo abogado de Hamlet; y Claudio es el ambiguo Michael Townley, agente de la DINA y supuesto colaborador de la CIA. Pero además, Manifest Destiny también cuenta con el modernismo propio del siglo XX, hay dos escenas hilarantes donde los protagonistas se convierten en participantes de un par de programas televisivos: un Jeopardy! histórico y una corte que enjuicia las acciones de una mujer llamada América que, en efecto, es una encarnación de la nación gringa.
Desde luego, un aspecto a elogiar es la impecable labor del cuadro actoral conformado por Francisco Arcila (Hamlet), Nefesh Cordero Pino (Ofelia), Jesse B. Koehler (Claudio) y John Evans Reese (Horacio): todos se lucen interpretando múltiples papeles que precisan de una meticulosa construcción para cada personaje. Y como ensamble, denotan la buena química entre ellos.
De igual modo, habría que destacar el efectivo diseño escenográfico, de sonido y de proyecciones que recrea los diferentes ambientes: apartamento, set televisivo o la infame mansión Quepulillán. Acertadamente, las proyecciones en video se realizan de tres formas, hay un antiguo televisor del lado izquierdo, al centro una gran pantalla y en el extremo derecho una irregular superficie de cajas de carton; simbólicamente podrían ser el discurso oficial televisivo, la realidad tal y como es percibida por sus protagonistas y aquellos distorsionados recuerdos que atormentan.
Manifest Destiny es una inteligente alegoría donde Ortiz recurre al humor para abordar aspectos muy serios de tópicos escabrosos como los regímenes dictatoriales latinoamericanos, el imperialismo yanqui e incluso, la salud mental de todo individuo expuesto a los mensajes manipuladores de los medios de información colectiva.
