El Gish Prize Trust anunció hoy que el 32º Premio Anual Dorothy and Lillian Gish ha sido otorgado a la actriz, directora, dramaturga y fundadora de teatro Rosalba Rolón, cuya compañía de repertorio itinerante Pregones Theater, ahora fusionada con el Puerto Rican Traveling Theater y conocida como Pregones/PRTT, ha visitado y actuado en casi 600 ciudades de Estados Unidos a lo largo de 38 estados, así como en 18 países.
El Premio, establecido en 1994 mediante el testamento de la legendaria actriz de cine y teatro Lillian Gish, conocida como la Primera Dama del Cine, es uno de los reconocimientos más prestigiosos que se otorgan a artistas individuales en Estados Unidos y conlleva una de las mayores dotaciones económicas, actualmente valorada en más de $250,000 dólares.
Cada año, el Gish Prize se concede a una figura de gran trayectoria de cualquier disciplina artística que haya ampliado los límites de su arte, destacado en su campo y servido de modelo e inspiración para la siguiente generación. En palabras de Lillian Gish, el premio está destinado a un artista o defensor de las artes “que haya hecho una contribución extraordinaria a la belleza del mundo y al disfrute y comprensión de la vida por parte de la humanidad”. El comité de selección del Gish Prize 2025 eligió a Rosalba Rolón de entre un grupo de distinguidos finalistas de las artes visuales y escénicas, la literatura y más. Ahora se suma a una lista de homenajeados que en años recientes ha incluido a Vicky Holt Takamine, Thelma Golden, Jawole Willa Jo Zollar, Sonia Sanchez, Ava DuVernay, Gustavo Dudamel, Suzan-Lori Parks, Meredith Monk, Spike Lee, Anna Deavere Smith, Maya Lin, Trisha Brown y Chinua Achebe.
“Me conmueve profundamente recibir este reconocimiento, que Lillian Gish creó con el entendimiento de que los artistas en ejercicio también pueden asumir roles de liderazgo y fomentar nuevas generaciones en las artes. Quiero destacar que esto no se trata solo de celebrarme a mí, sino también a mi familia de artes escénicas en Pregones/PRTT—múltiples y amorosas generaciones—y a las buenas personas de otras ciudades y países con quienes hemos colaborado significativamente en el espíritu del teatro en vivo y la pertenencia colectiva. ¡Nos elevamos mutuamente! Qué hermosa misión la del Gish Prize, reconocer que además del trabajo artístico, podemos liderar movimientos y difundir ideas que impacten a nuestras comunidades”, expresó Rosalba Rolón.
La pasión de Rolón por el teatro popular de calle y los escenarios improvisados, y su deseo de dialogar con públicos diversos, la llevó a ser una de las fundadoras del conjunto itinerante Pregones Theater en 1979. Bajo su guía, el equipo artístico de la compañía—actores, músicos, escritores y diseñadores—desarrolló un repertorio que incluye obras musicales basadas en hechos históricos y adaptaciones de materiales ajenos al teatro. En sus primeros años, Pregones Theater recorrió los distritos de la ciudad de Nueva York y ciudades cercanas, llevando su repertorio a comunidades y espacios hasta entonces poco alcanzados por el teatro y las historias latinas, para luego aventurarse hacia estados vecinos y otros países. Sobre esta base, en 2014 la fundadora del PRTT, Miriam Colón, y Rolón colaboraron para fusionar ambas compañías. Hoy, Pregones/PRTT impulsa una misión unificada bajo la dirección de Rolón en sus teatros del Bronx y Manhattan, mientras los intercambios nacionales e internacionales continúan profundizándose y expandiéndose.
El comité de selección de este año estuvo presidido por Juan José Escalante, director ejecutivo de Miami City Ballet. También formaron parte Firelei Báez, artista; Susan Feder, presidenta de Amphion Foundation; Rio Sakairi, directora artística de The Jazz Gallery; y Shanta Thake, vicepresidenta ejecutiva y directora artística Ehrenkranz del Lincoln Center for the Performing Arts.
Juan José Escalante señaló: “Por primera vez, el Gish Prize honra a una visionaria arraigada en el arte y la cultura puertorriqueña. Al otorgar por unanimidad el premio a Rosalba Rolón, celebramos no solo su vida de excelencia artística, sino también sus profundas contribuciones a un hilo esencial del tejido cultural estadounidense. A través de sus colaboraciones apasionadas con artistas de múltiples disciplinas y geografías, encarna el espíritu del Gish Prize—realzar la belleza del mundo mientras impulsa una sociedad más justa y unificada”.
El Gish Prize se entregará oficialmente a Rosalba Rolón en una celebración privada en la ciudad de Nueva York en el otoño de 2025.
J.P. Morgan Chase Bank, N.A. es el fiduciario del Gish Prize Trust.
Más sobre Rosalba Rolón
Nacida en Puerto Rico, Rosalba Rolón se graduó de la Universidad de Puerto Rico y se mudó a Nueva York en la década de 1970 tras completar su maestría mediante un programa con Richmond College de CUNY. Durante ese tiempo actuó con varias compañías de teatro latino en Nueva York, se unió al Taller de Danza Alvin Ailey bajo la dirección de Nat Horne, enseñó en Lehman College y Hostos Community College de CUNY, y trabajó en la Association of Hispanic Arts, donde conoció a líderes del pujante movimiento de teatro latino, incluida la legendaria Miriam Colón, fundadora del Puerto Rican Traveling Theater. En 1979 cofundó Pregones Theater.
Para el año 2000, Pregones Theater había adquirido un edificio en el South Bronx para servir como sede permanente. Con el tiempo, la compañía estrechó lazos con el Puerto Rican Traveling Theater (PRTT), intercambiando obras, recursos y proyectos de temporada. En 2014, la fundadora del PRTT, Miriam Colón, y Rolón colaboraron para concretar la fusión de ambas compañías. Hoy, Pregones/PRTT impulsa una única misión bajo la dirección de Rolón desde sus teatros del Bronx y Manhattan y en producciones que viajan por el mundo.
Entre sus reconocimientos anteriores, la Sra. Rolón ha recibido una beca de United States Artists (2008), un Doris Duke Artist Award (2018) y un premio de Creative Capital (2019, junto con los colaboradores Paul Flores y Yosvany Terry). Es miembro de las juntas directivas de United States Artists y de la National Association of Latino Arts and Cultures, integra el Theatre and Live Performance Industry Council de la Oficina de Medios y Entretenimiento de la Alcaldía de Nueva York, y ha dictado conferencias en numerosas universidades. En 2024, el Instituto de Cultura Puertorriqueña en San Juan dedicó a la Sra. Rolón su 60.º Festival de Teatro Puertorriqueño.
Sobre el Premio Dorothy and Lillian Gish Establecido en 1994 mediante el testamento de Lillian Gish, el Dorothy and Lillian Gish Prize se otorga anualmente a una persona que “haya hecho una contribución extraordinaria a la belleza del mundo y al disfrute y comprensión de la vida por parte de la humanidad”. Entre los galardonados figuran Vicky Holt Takamine, Thelma Golden, Jawole Willa Jo Zollar, Sonia Sanchez, Ava DuVernay, Walter Hood, Gustavo Dudamel, Meredith Monk, Elizabeth LeCompte, Suzan-Lori Parks, Maya Lin, Spike Lee, Anna Deavere Smith, Trisha Brown, Chinua Achebe, Pete Seeger, Robert Redford, Laurie Anderson, Shirin Neshat, Peter Sellars, Ornette Coleman, Bill T. Jones, Lloyd Richards, Jennifer Tipton, Merce Cunningham, Arthur Miller, Isabel Allende, Bob Dylan, Robert Wilson, Ingmar Bergman y Frank Gehry. Los recipientes del premio son nominados por la comunidad artística y elegidos por un distinguido comité de líderes culturales por su trabajo pionero en sus respectivos campos. Para más información, visite gishprize.org.
Sobre Dorothy y Lillian Gish Dorothy y Lillian Gish siguieron a su madre a los escenarios desde temprana edad. La mayor de las dos, Lillian, tomó su primera ovación en 1902, a los ocho años, en la obra In Convict’s Stripes. En 1912, su amiga de la infancia Mary Pickford presentó a ambas a D. W. Griffith, quien impulsó sus carreras cinematográficas. Lillian se convertiría en una de las actrices más queridas de Estados Unidos. En sus 85 años de carrera, apareció en más de 100 películas—desde An Unseen Enemy (1912), de Griffith, hasta The Whales of August (1987), de Lindsay Anderson—además de numerosos papeles en televisión y teatro. Dorothy comenzó su carrera teatral a los cuatro años y también llegó a filmar más de 100 películas, muchas de ellas junto a Lillian.
Su trabajo temprano en cine destacó su agudo sentido del humor, que la consolidó como estrella de la comedia. Al final de la era del cine mudo, orientó su atención al teatro, donde el éxito de Young Love le valió el aplauso del público neoyorquino, de gira y posteriormente en Londres. En 1939, Dorothy y Lillian interpretaron a Vinnie Day—esposa de Clarence Day, Sr.—en dos extensas giras estadounidenses de Life with Father. Dorothy regresó al cine y la televisión en la década de 1950. A su fallecimiento en 1968, Dorothy destinó la mayor parte de su patrimonio a las artes. Lillian murió en 1993 y también legó la mayor parte de su patrimonio a las artes. Entre sus donaciones figuran un fideicomiso de 1,2 millones de dólares para el Departamento de Cine del Museo de Arte Moderno, con el fin de preservar películas de la era del cine mudo—la mayor donación realizada por una artista para la preservación cinematográfica—y el fideicomiso para el Dorothy and Lillian Gish Prize.
